be-MINE PIT
be-MINE PIT neemt een nieuwe horde op weg naar de opening: een consortium rond Group Jansen mag het internationale mijnbelevingscentrum in Beringen bouwen. Tijdens een indrukwekkend persmoment stelden alle bouwpartners, samen met Provincie Limburg, hun plannen voor. Uit respect voor dit historische erfgoed worden de gebouwen in hun oorspronkelijke staat hersteld. Daarnaast zorgen digitale toepassingen, twee stijlvolle passerellen, een levensecht bezoek aan ‘de put’ en een indrukwekkend panoramapunt voor extra beleving.
Limburg ontpopte zich de jongste jaren tot één van de toeristische topregio’s van het land. Die positie zet de provincie kracht bij, met de realisatie van het langverwachte mijnbelevingscentrum be-MINE PIT.
Limburg telt maar liefst zeven mijnsites, die in het verleden altijd met respect behandeld werden. Ze kregen stuk voor stuk een succesvolle herbestemming, gekoppeld aan een inhoudelijk verhaal. Ook voor Beringen-Mijn, de grootst bewaarde mijnsite van Limburg, is dit van toepassing. Met be-MINE PIT wil het provinciebestuur een hommage brengen aan de mijnwerkers, die jarenlang op deze locatie onder de grond zwoegden.
Group Jansen aan het stuur
Group Jansen zal dit prestigieuze project realiseren met steun van Renotec, HUB architecten, Michel Janssen Architectectenbureau, scenograaf Kortekaas Designers, multimedia-design Maverick en studiebureaus Sweco en Util.
“Het provinciebestuur vertrouwt ons dit prachtige project toe omdat we de nodige ervaring in erfgoedprojecten én affiniteit met het Limburgse (mijn)verleden hebben. Ook ons respect voor de authenticiteit van een gebouw, was ongetwijfeld een doorslaggevende factor om voor ons consortium te kiezen. Want dat was een belangrijke wens van alle partijen rond de tafel: de oud-mijnwerkers, de bezielers van het mijnmuseum, het provinciebestuur en wij als bouwpartners”, vertelt Sarai Bervoets, CCO bij Group Jansen. “Maar het consortium rond Group Jansen gaat nog een stap verder. Met een unieke combinatie van authentieke emotie en digitale beleving prikkelen we graag de verbeelding van de bezoekers en brengen we dit gebouw opnieuw tot leven. be-MINE PIT wordt 100% kindvriendelijk en integraal toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Zo dompelen we iedereen onder in dit wonderlijke mijnverhaal.”
Op tour door be-MINE PIT
be-MINE PIT zal een toeristische belevenisroute van in totaal 1,7 km lang zijn. De doelstelling is duidelijk: letterlijk in de voetsporen van de mijnwerker treden, en zo het mijnverleden laten herleven.
“Een bezoek start in het hoofdgebouw. Meer bepaald in de vroegere betaalzaal, waar de mijnwerkers zich vroeger dagelijks aanmeldden en hun werkdag begonnen”, legt Erwin Reeskens (Manager Design & Build bij Group Jansen) uit. “Vervolgens passeer je aan de lockers. Deze worden voorzien van LED schermen en cinematografische belevingsbeelden. Op het eind van deze uitgestrekte ruimte – twee voetbalvelden groot – doemt het beeld van de Heilige Barbara op, waar de mijnwerkers een schietgebedje prevelden voor ze de diepte indoken. Op de bovenste verdieping van het hoofdgebouw laten we ook het ingenieurs – en directeurslokaal digitaal heropleven.
Een lange gang waar de mijnwerkers hun materiaal oppikten, leidt bezoekers daarna van de ‘bezettingszaal’ naar de lift. De lift wekt de indruk dat je effectief 789m de diepte ingaat. Als je uitstapt, kom je terecht in een belevingsruimte die volledig ingericht is zoals de ondergrondse mijnschachten. Je ervaart zelfs de hoge temperatuur en voelt de windcirculatie in jouw nek blazen. Als je terug ‘bovenkomt’, volg je het parcours van de steenkool. Van de uitgestrekte losvloer, langs het vlonderpad, door de zifterij. Nadat je een 60 meter lange passerelle overgestoken hebt, bereik je het ophaalmachinegebouw. Van hieruit ga je naar de kolenwasserijen. Op het dak van deze kolenwasserijen vormt een panoramapunt een extra eyecatcher. Hier kijk je uit over gans Beringen-Mijn.
Ten slotte daal je als gitzwarte mijnwerker terug af en wandel je via het mijnwerkerspad naar de badzaal. Gerestaureerde en scenografisch geactiveerde douchecellen – inclusief stoom, water en levensechte beelden – en enkele andere relikwieën trekken er de aandacht. Een bezoek eindigt waar het begon: in de betaalzaal, waar de mijnwerkers uitbetaald werden vooraleer ze naar huis of naar het café trokken”, zo besluit Erwin met een kwinkslag.
De opening in de eerste helft van 2026
Naast de belevenisroute komt er op be-MINE PIT ook een toegankelijke ‘cleanroom’. Hier zullen plannen, documenten en ander delicaat materiaal geconserveerd worden. Iedereen popelt om de eerste spade in de grond te steken. Maar eerst volgt uiteraard de vergunningsaanvraag. De opening is voorzien in de eerste helft van 2026.